После приватизации государственных и муниципальных предприятий возникли компании новой организационно-правовой формы — акционерные общества (АО).
Если компания действует в форме АО, то она может предложить инвесторам свои акции и за счет их продажи получить деньги на развитие бизнеса. Этот вид ценных бумаг может рассматриваться как бессрочный кредит, который предоставляется компании в обмен на участие в прибыли в качестве одного из владельцев компании.
Акция — долевая ценная бумага, подтверждающая участие ее владельца в капитале акционерного общества и дающая ему право на часть прибыли этого общества.
Акционеры — лица, которые приобрели акции.
Первоначальный капитал распределяется среди акционеров пропорционально сумме, внесенной при учреждении компании. Дополнительные акции могут выпускаться по разным причинам и прежде всего для того, чтобы компания могла получить дополнительные средства. Число выпущенных акций и уплачиваемая за них цена будут разными в разных выпусках.
Акционеры являются владельцами компании, которая, в свою очередь, является юридическим лицом.
Одно из главных преимуществ создания юридического лица состоит в том, что, как правило, оно обладает ограничена юридической ответственностью. Другими словами, в случае невыполнения компанией своих обязательств ее акционеры несут ответственность только в размере своего вклада в финансирование компании.
Однако, поскольку ожидается, что высокий риск должен компенсироваться высоким доходом, именно акционеры получают высокую прибыль от финансового успеха компании. После уплаты процентов по долговым обязательствам акционеры компании могут получить свою долю прибыли в виде дивидендов либо направить эту прибыль на развитие компании.
Номинальная стоимость акции — цена, уплачиваемая за акцию при образовании общества. Она практически не связана с реальной стоимостью акции и не имеет никакого значения для дальнейшего движения акции на рынке.
Рыночная стоимость (цена продаж акции, курс) — текущая стоимость акции на бирже или во внебиржевом обороте (к примеру, последняя котировка). Это наиболее важный вид стоимости, поскольку именно она (а точнее — прогноз ее изменения) играет основную роль в обращении акций данной корпорации.